周杰倫不用當兵的原因----認識僵直性脊椎炎（AS, ankylosing spondylitis）

  相信大家聽到這個疾病的名稱可能不是很清楚是什麼，但如果說是周杰倫不用當兵的原因可能大家就有點印像了！到底什麼是僵直性脊椎炎呢？這邊我們就來認識一下吧！

左：正常人的脊椎
右：僵直性脊椎炎患者的姿勢及脊椎

  僵直性脊椎炎是一種自體免疫的疾病，患者體內會產生抗體來對抗自己身體的組織。主要侵犯脊椎關節及附近的肌腱、韌帶等軟組織，當其鈣化僵硬後，會使脊椎失去柔軟度而形如竹竿，部份病患惡化時會變成嚴重駝背。

1：正常脊椎    2：開始發炎
3：開始增生    4：脊椎融合

  因此，常見的症狀為漸進性的慢性下背痛、脊椎僵硬及運動範圍受限；當擴展到胸椎時易發生呼吸疼痛及胸擴張困難；若擴及到頸椎時會使頭頸在活動時疼痛且僵硬。此外，有些患者會合併發生周邊關節炎（如髖、膝、肩等大關節）及足跟足底發炎疼痛的現象。

  診斷方面，骨科或是免疫科的醫師會依臨床症狀、影像學檢查、血液基因的檢測來判斷。如果有這方面的疑慮，請一定要找專科醫師咨詢確診喔！

典型僵直性脊椎炎的X-ray

  治療方面，不管藥物治療還是物理治療，其主要目的就是要減少疼痛及僵硬，並且盡量維持正常的脊椎關節活動度並預防可能的併發症。因此，以物理治療的方面來看，我們可以從以下的幾個方面來加強！

• 運動：運動對這一類的病人來說是不可或缺的一部份。每天規律的運動可以建立良好的姿勢及維持足夠的關節/身體延展性，能幫助減少疼痛的發生。
• 姿勢：把身體維持在良好的姿勢下能減少關節、肌肉的負擔，且能避免像是僵硬、駝背等一些併發症的產生。
• 冷、熱敷：對於急性發炎的部位可以短暫的冰敷以減少不適。若是針對僵硬的關節或是緊繃的肌肉，適當的熱敷能降低酸痛及放鬆組織。
• 其他的方式：適度的按摩或是電療的方式，都能幫助減少疼痛的程度。另外維持適當的體重以減少關節的負擔對於身體也是有幫助的！

適當的伸展及運動是非常重要的喔！

  總括來說，和專業的治療師討論後，設計出適合自己每天規律做的伸展運動，再搭配適當的運動/肌肉訓練，加上平時再多多注意自己的姿勢維持，就能好好的和僵直性脊椎炎做朋友囉！

參考資料：

TREATMENT OF ANKYLOSING SPONDYLITIS & RELATED DISEASES

http://www.spondylitis.org/about/treatment.aspx

僵直性脊椎炎

ttp://web.it.nctu.edu.tw/~hcsci/hospital/other/spondylitis.htm

你穿的膝護套（knee sleeve）到底有沒有用？

  在上一篇“護膝護膝…您護對膝了嗎？”一文中有提到，在台灣常見的護膝，其實用“膝護套”這個名詞會比較適合。而膝護套的廠商一大堆，不管是進口的、台製品還是大陸貨，很多人都想問，這薄薄一塊布會有什麼作用呢？

  相較於真正的護膝（knee braces），膝護套真的只是薄薄一塊，它能提供的支撐、保護其實相當有限。但是，相對於護膝是為了保護已經或是曾經受傷、開刀的膝蓋，膝護套設計比較偏向是避免還未發生的傷害。

  它的作用主要有下面幾個方式

• 增溫效用（warm）：蓋著一塊布，基本上就會有保暖的效果。溫度增加，血管擴張，血液循環就會變好。有些護套會增添能釋放遠紅外線的物質，其功用也是在增加溫度促進循環。
• 加壓（compression）：大部份的膝護最都是彈性材質去製作的，即便是自黏式的，在使用時也是要加壓才能固定位置（但壓力不是愈大愈好喔）。加壓的作用主要是增加血流速度，血流快血液循環就會增加。另外加壓能避免局部的腫脹（熱效應、微小撕裂傷等易產生微腫），減少不適！
• 減少疼痛（less pain）：因為加壓的關係，觸覺刺激增加更多，會有部份止痛的效果。
• 增加本體感覺（proprioception）：因為觸覺刺激的增加，所以會讓大腦更知道、確定膝關節的相對位置。在2010年8月的研究利用了功能性核磁共振（fMRI），確實發現穿戴膝護套後，借由本體感覺的刺激能加強腦部的活動。所以相較於膝護套的機械性支撐，增進膝蓋的本體感覺才會是膝護套最主要的作用！

本體感覺-->大腦-->動作-->本體感覺，是一個迴路

  另外針對臏骨症侯群的患者，同樣在2010年時有學者研究發現，在使用膝護套後，能改變膝關節受壓位置並且能減小壓力，因此能減少疼痛。

  隨著高齡化的社會到來，退化性膝關節炎（knee OA）的患者也愈來愈多，他們同時也是使用膝護套的愛用者（在台灣反而很少用減壓性護膝unloader braces）。那倒底膝護套是不是真的對退化性膝關節炎也有幫助呢？在2007年時的研究發現，退化性膝關節炎患者穿膝護套能改善靜態及動態平衡；另外在2011年的研究認為對退化性膝關節炎的患者，使用彈性膝護套可以增加功能性動作的表現及降低疼痛感。所以雖然膝護套對於退化性膝關節炎的病患來說雖然支撐力比較差，沒有減少膝關節壓力的效果，但是仍然可以利用增進本體感覺等其他效果來改善症狀。

  總體來說，如果你是已經受傷的人想借由膝護套來加強支撐，那這個支撐力道絕對不夠，比較建議使用護膝會比較適當。相對的，如果今天戴上膝護套是希望預防受傷、減少受傷的機率，那膝護最也許是適合的選擇！如果是退化性膝關節炎的患者，假使沒辦法使用減壓性護膝，使用膝護套仍然是有幫助的！

  最後要提醒的是，戴著膝護套因為加壓的關係，護套以下的部份還是有可能會因淋巴或是靜脈回流降低而造成腫脹，所以非活動/運動的時候不建議長時間使用，且使用前還是先咨詢專業人員會比較適合喔。

延伸閱讀：

    護膝護膝…您護對膝了嗎？

Does bracing influence brain activity during knee movement: an fMRI study.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20033675

Effect of bracing on dynamic patellofemoral contact mechanics.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20848366

Effect of knee sleeve on static and dynamic balance in patients with knee osteoarthritis.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17666307

Immediate effect of the elastic knee sleeve use on individuals with osteoarthritis.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21952996

The Advantages of Knee Sleeves: What They Are and When to Wear Them

http://breakingmuscle.com/strength-conditioning/the-advantages-of-knee-sleeves-what-they-are-and-when-to-wear-them

護膝護膝…您護對膝了嗎？

  護膝應該是各種輔具中最常聽到，也是最常見的種類。從菜市場/夜市攤的一雙100，到醫療器材行/客製化的一個上千元，在這些千百種的產品中要怎麼去選擇適合自己身體狀況的護膝也不是這麼簡單的一件事呢！

要選擇護膝，就要先了解護膝！一般來說我們會把護膝分成下列幾類！

• 預防性護膝（prophylactic braces）

  是設計在衝撞性運動中（例美式足球、籃球、冰上曲棍球等）保護膝關節預防受傷的護膝。而其中最主要是避免內側韌帶（medial collateral ligament, MCL）的受傷；另外對於膝蓋旋轉時主要受力的十字韌帶也有幫助部份支撐的效果。

預防性護膝，由於是預防，通常只在練習時穿戴，
正式上場比賽會拿下避免影響表現

• 功能性護膝（functional braces）

  主要是設計給膝蓋已經受傷，在復原期間需要額外支持的人。而針對不同受傷的部位，像內側韌帶、外側韌帶（LCL）、前十字韌帶（ACL）、後十字韌帶（PCL）、或是多條韌帶（combined）傷害，都有特別的設計，以加強膝關節的穩定度。一般醫師會依受傷的程度來建議需要哪些特別需求的護膝（如需要金屬支撐或是橡膠支撐）。

韌帶受傷會造成膝關節的不穩定
圖為前十字韌帶受傷

功能性護膝，對韌帶有加強支撐

• 復健性護膝（rehabilitative braces）

  主要是針對嚴重傷害或是手術後需要限制/控制膝蓋彎曲角度的患者，通常是韌帶受傷或是半月軟骨受損。一般來說這類的護膝只會使用2~8星期並且搭配拐杖使用。會選擇這類護膝而不選擇打石膏或其他的固定方式是為了提供適當的腫脹空間，且對檢查及監控膝關節的情況及角度會比較方便。所以這類的護膝在大腿及小腿都有固定端，且有可以控制彎曲角度的關節。

能調整彎曲角度的特殊設計

• 減壓性護膝（unloader braces）

  這類的護膝主要是針對退化性膝關節炎（knee osteoarthritis）的患者所設計的。它能利用特別的施力方式來減少膝蓋內側的壓力以減少疼痛。主要是幫助在等待做膝關節置的患者。

兩種不同的設計來減少內側的壓力
左為三點式受力，右為四點式受力

穿載後受力方式的改變，受力方式減少，能改善疼痛等不適

• 膝護套（knee sleeves）

  嚴格來說這類幫助膝蓋的物品並不能算是護膝（braces），稱做護套（sleeves）會比較適合。在台灣則仍規類為護膝類。護套是非常常見的物品，它可以幫助膝關節的保暖、增加一些些壓力以促進血液循環，以及增進本體感覺刺激來增進一點點的穩定度。

  而由於科技愈來愈進步，強調多功能的護膝也愈來愈多，所以各種護膝的界線其實也比較沒有那麼明顯。但是在購買前，自己主要的需求必需要明確的定出來（例如需要限制角度、需要幫助韌帶支撐、或是需要增加保暖等），再依自己的需求去選擇。可以的話最好在購買前找專業的醫師、治療師咨詢討論，才不會選到不適當的護膝喔！