護膝護膝…您護對膝了嗎？

  護膝應該是各種輔具中最常聽到，也是最常見的種類。從菜市場/夜市攤的一雙100，到醫療器材行/客製化的一個上千元，在這些千百種的產品中要怎麼去選擇適合自己身體狀況的護膝也不是這麼簡單的一件事呢！

要選擇護膝，就要先了解護膝！一般來說我們會把護膝分成下列幾類！

• 預防性護膝（prophylactic braces）

  是設計在衝撞性運動中（例美式足球、籃球、冰上曲棍球等）保護膝關節預防受傷的護膝。而其中最主要是避免內側韌帶（medial collateral ligament, MCL）的受傷；另外對於膝蓋旋轉時主要受力的十字韌帶也有幫助部份支撐的效果。

預防性護膝，由於是預防，通常只在練習時穿戴，
正式上場比賽會拿下避免影響表現

• 功能性護膝（functional braces）

  主要是設計給膝蓋已經受傷，在復原期間需要額外支持的人。而針對不同受傷的部位，像內側韌帶、外側韌帶（LCL）、前十字韌帶（ACL）、後十字韌帶（PCL）、或是多條韌帶（combined）傷害，都有特別的設計，以加強膝關節的穩定度。一般醫師會依受傷的程度來建議需要哪些特別需求的護膝（如需要金屬支撐或是橡膠支撐）。

韌帶受傷會造成膝關節的不穩定
圖為前十字韌帶受傷

功能性護膝，對韌帶有加強支撐

• 復健性護膝（rehabilitative braces）

  主要是針對嚴重傷害或是手術後需要限制/控制膝蓋彎曲角度的患者，通常是韌帶受傷或是半月軟骨受損。一般來說這類的護膝只會使用2~8星期並且搭配拐杖使用。會選擇這類護膝而不選擇打石膏或其他的固定方式是為了提供適當的腫脹空間，且對檢查及監控膝關節的情況及角度會比較方便。所以這類的護膝在大腿及小腿都有固定端，且有可以控制彎曲角度的關節。

能調整彎曲角度的特殊設計

• 減壓性護膝（unloader braces）

  這類的護膝主要是針對退化性膝關節炎（knee osteoarthritis）的患者所設計的。它能利用特別的施力方式來減少膝蓋內側的壓力以減少疼痛。主要是幫助在等待做膝關節置的患者。

兩種不同的設計來減少內側的壓力
左為三點式受力，右為四點式受力

穿載後受力方式的改變，受力方式減少，能改善疼痛等不適

• 膝護套（knee sleeves）

  嚴格來說這類幫助膝蓋的物品並不能算是護膝（braces），稱做護套（sleeves）會比較適合。在台灣則仍規類為護膝類。護套是非常常見的物品，它可以幫助膝關節的保暖、增加一些些壓力以促進血液循環，以及增進本體感覺刺激來增進一點點的穩定度。

  而由於科技愈來愈進步，強調多功能的護膝也愈來愈多，所以各種護膝的界線其實也比較沒有那麼明顯。但是在購買前，自己主要的需求必需要明確的定出來（例如需要限制角度、需要幫助韌帶支撐、或是需要增加保暖等），再依自己的需求去選擇。可以的話最好在購買前找專業的醫師、治療師咨詢討論，才不會選到不適當的護膝喔！